Visión global: así se fortalece el ecosistema de eventos en la región

La ciudad de Guadalajara, México, fue sede del 54° Congreso Latinoamericano de la Industria Ferial, un evento que reunió desde el miércoles 7 hasta el viernes 9 de mayo a más de 130 profesionales destacados del sector MICE (reuniones, incentivos, congresos y exposiciones) provenientes de 14 países de Iberoamérica.

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Organizado por la Asociación Internacional de Ferias de América (AFIDA) y con Expo Guadalajara como recinto sede, el congreso contó con el firme respaldo de la Oficina de Convenciones y Visitantes de Guadalajara (OFCV). El evento no solo se destacó por su convocatoria, sino también por la calidad y profundidad de su propuesta académica.

La ceremonia de apertura estuvo a cargo de Fernando Gorbarán, presidente de AFIDA, quien dio inicio a un programa que incluyó conferencias magistrales, paneles interactivos y espacios de intercambio enfocados en los principales temas que atraviesan hoy a la industria ferial.

El brasileño Paulo Octavio (▴ foto), director da União Brasileira de Feiras e Eventos de Negocies, fue el primer orador, con una presentación sobre “La importancia de la propuesta de valor en eventos de suceso. A partir de allí, el Congreso abordó desafíos y oportunidades clave para el sector, con especial énfasis en la sostenibilidad, las nuevas tecnologías, las tendencias en grandes exposiciones, y el contexto político-económico de América y Europa.

El evento también fue marco para la Asamblea General Ordinaria de Socios de AFIDA, que alcanzó un récord de participación con el 75% de sus miembros presentes, consolidando el espíritu de representatividad e integración regional. Cabe destacar que AFIDA fue fundada el 15 de abril de 1969 en las instalaciones de la Feria Internacional del Pacífico, con la firma del acta constitutiva en Lima, Perú. Actualmente, la entidad tiene presencia en más de 18 países, representando a más de 1600 ferias y eventos a nivel global.

Con un ambiente propicio para el networking y el intercambio de experiencias, el 54° Congreso dejó una huella en la historia del sector, reforzando el papel estratégico de Iberoamérica en la industria global de ferias y eventos.

Fernando Gorbarán (▴ foto), presidente de la Asociación Internacional de Ferias de América (AFIDA), compartió sus impresiones sobre el Congreso celebrado en Guadalajara: “Fue súper enriquecedor, con récord de países participantes; habíamos tenido 13 en Buenos Aires y ahora llegamos a 14. La internacionalidad se ve reflejada con la diversidad de los paneles, hubo muy buen networking, muy buen intercambio de experiencias”, afirmó.

Para Gorbarán, este encuentro es una muestra clara del dinamismo del sector ferial, que continúa creciendo a pesar del contexto económico global.
“Ha habido un crecimiento sostenido del sector y tiene un buen futuro por delante”, aseguró.

Además, destacó el rol clave de Expo Guadalajara como recinto sede del evento, subrayando la articulación público-privada en su gestión: “Sorprende la calidad de las instalaciones, el nivel de inversión, de compromiso, tanto del estado de Jalisco como de la ciudad de Guadalajara para con el sector”.
Explicó también que este compromiso se traduce en el aporte de fondos públicos a un fideicomiso donde participan las principales cámaras de comercio e industria de la región.
“Es de primer nivel, tiene 119.000 m² de superficie y están trabajando en una expansión de más de 40.000 m². Su gestión es sustentable: se alquila por pabellón, con funcionamiento simultáneo en dos plantas”, detalló.

En cuanto a la participación argentina, Gorbarán destacó el respaldo de Visit Argentina y Visit Buenos Aires, que realizaron una presentación de destino dirigida a los participantes del congreso.

“De Argentina también estuvo Claudio Dowdall, gerente General de La Rural, además del Cluster Eventos Córdoba, que estuvieron acompañando con dos representantes que hicieron una presentación de cómo están trabajando el impacto económico en los eventos en la provincia de Córdoba”, finalizó.

Claudio Dowdall (▴ foto), gerente General de La Rural SA, dialogó con Ferias & Congresos sobre su experiencia en el Congreso y destacó la riqueza del contenido académico y el valor del networking. “Tuvimos un día y medio académico muy nutrido, muchas charlas cortas de media hora, 45 minutos de duración, pero que nos permitió ver un pantallazo integral del negocio MICE”, señaló.

Tras esa intensa agenda de contenidos, también hubo un espacio dedicado al networking, en un ambiente más distendido pero igualmente provechoso.
“Un día de esparcimiento pero que, a la vez, nos permitió seguir afianzando las relaciones entre predios, organizadores y países. Esas afinidades de amistad que se generan también son importantes en nuestro negocio”, afirmó Dowdall.

Sobre la jornada académica, explicó: “Básicamente estuvo concentrada en la visión de los CEO de distintos recintos y países, y cómo se encuentra en cada país, en cada lugar, el negocio MICE”, detalló.

Uno de los temas centrales abordados fue el vínculo con los Estados y cómo las políticas públicas pueden favorecer al sector. “También hubo un bloque de sostenibilidad donde cada recinto o un grupo de recintos manifestó qué se estaba haciendo en pos de la sostenibilidad, tanto en los ejes sociales, medioambientales y culturales, trabajando también en mitigar huellas de carbono desde nuestro negocio, cómo hacer eventos sustentables, y cómo el mundo empieza a valorar recintos y eventos sustentables”, subrayó.

La agenda incluyó también una presentación de UFI, que ofreció una visión global sobre el desarrollo del negocio en Asia, Europa y Sudamérica. “Esto fue validado por los que estábamos participando: que post pandemia, Latinoamérica sigue en crecimiento”, aseguró.

Finalmente, Dowdall destacó la presentación de casos concretos de modelos de negocio, tanto de recintos como de emprendimientos específicos, vinculados a nuevas áreas de expansión para la industria.
“Lo que hoy está activo es el negocio del entretenimiento, el deporte y el esparcimiento, entendiendo eso como parte integral de nuestro negocio, que vino para quedarse y hay que atenderlo y estudiarlo”, concluyó.

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Daniel Quinteros (▴ foto), Clúster Manager del Córdoba Welcome – Clúster de Eventos, valoró positivamente la realización del Congreso y en su comentario expresó para nuestro medio: “AFIDA tuvo mucho impacto porque participaron representantes de 14 países; fue un récord en cuanto a la participación de delegaciones en este evento”, señaló.

“El congreso contó con múltiples presentaciones relevantes, entre ellas la del Director de Expansión Internacional de IFEMA Madrid, Jaime Martín (▴ foto), quien compartió un caso destacado de innovación y aprovechamiento de infraestructura. Comentó cómo lograron presentar una propuesta exitosa ante la Fórmula 1, aprovechando los 220.000 m² de su predio ferial —que incluye amplias calles internas— y asegurando así una fecha oficial para 2026”.

En cuanto a la participación argentina, Quinteros relató: “El director del Instituto de Economía Política, Universidad Siglo 21, Gastón Utrera, y yo, hicimos una presentación titulada ‘Medición de impacto económico y fiscal de ferias y convenciones: herramientas para la toma de decisiones empresarias, políticas públicas y articulación público-privada. Caso de estudio: Córdoba, Argentina’”, explicó.
La propuesta, según Quinteros, “resultó exitosa, con mucha participación”, lo que reflejó el interés por contar con métricas y herramientas concretas que sirvan de base para decisiones estratégicas en el sector.

Otro de los momentos destacados fue la exposición de Efrén Díaz Castilleros, director de Mejora Regulatoria de la Secretaría de Desarrollo Económico de Jalisco, junto a la Oficina de Visitantes y Convenciones de Guadalajara. En ella, detallaron el modelo de gestión de Expo Guadalajara, basado en un fideicomiso mixto que involucra al sector público y privado. “Plantearon cómo es el formato de trabajo de Expo Guadalajara: un modelo de fideicomiso del predio ferial en el que el 8% lo tiene la ciudad de Guadalajara, otro 8% el estado de Jalisco, y existe una cláusula por la cual el sector público no puede ocupar la presidencia del predio ferial”, explicó Quinteros.

Y concluyó con una reflexión sobre el enfoque innovador del modelo: “Ellos no lo están viendo con la visión del turismo, sino con la visión del desarrollo económico, que es transversal a todo”.

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Como cierre del congreso, se organizó una visita al emblemático Pueblo Mágico de Tequila, reconocido como patrimonio cultural y turístico del estado de Jalisco. Este destino, famoso por su historia, tradiciones y la producción del icónico destilado mexicano, ofreció a los delegados una experiencia auténtica, llena de calidez y hospitalidad.

La jornada permitió a los participantes disfrutar del entorno natural y cultural de la región, al tiempo que se fortalecían los lazos de camaradería y cooperación entre los asistentes. Sin duda, Tequila se consolidó como el escenario ideal para cerrar un congreso que marcó un hito por su participación récord y por un programa académico y profesional que promovió la reflexión, reforzó la institucionalidad del sector y facilitó un valioso intercambio de experiencias.

Los aprendizajes, las conexiones y los momentos vividos quedarán en la memoria de todos los participantes, reafirmando el valor de este encuentro como un espacio clave para el crecimiento y la colaboración internacional.

Ficha técnica

• ▸ 54º Congreso Latinoamericano de la Industria de Ferias y Convenciones - Congreso AFIDA.
• ▸ Fecha: 7 al 9 de mayo.
• ▸ Sede: Expo Guadalajara.
• ▸ Organiza: Asociación Internacional de Ferias de América (AFIDA).
• ▸ Presidente del congreso: Fernando Gorbarán.
• ▸ Media Partner argentino: revista Ferias & Congresos.
• ▸ Panelería y técnica: Encore.
• ▸ Gastronomía y coffee breaks: Expo Guadalajara.
• ▸ Seguridad y limpieza: Expo Guadalajara.
• ▸ Asistentes: 130.
• ▸ Nacionalidad de los extranjeros: 14 países - Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Cuba, Ecuador, El Salvador, España, México, Panamá, Perú, Uruguay y Estados Unidos.
• ▸ Costo promedio de inscripción: Socios AFIDA sin costo. Aliados Amprofec /Afida, USD 250.
• ▸ Traducción: se utilizó traducción por IA.
• ▸ Próxima edición: primer semestre de 2026, fecha y sede a confirmar.
• ▸ (Datos suministrados por los organizadores).